Suoni, rumori…

Quando abitavo a Torino, i rumori della via entravano prepotentemente in casa: questo succede a chi vive al primo piano. La notte era silenziosissima, e questo peggiorava in qualche modo la percezione dei suoni al mattino. Prima il giornalaio verso le 5. La serranda aperta di scatto, con un unico lungo stridio di metallo.

Poi i vicini che si preparavano ad uscire. Il cancello automatico, gli elevatori dei garage, qualcuno che chiama il coniuge dal cortile. La cosa peggiore erano i camion delle immondizie. Avevo 4/6 bidoni sull’isolato, la cosa pareva non aver mai fine.

Di giorno i rumori di sottofondo prendevano il sopravvento, e tutto sfocava in un brusio poco fastidioso. Fino alle 5.30 circa, quando partiva la fontana in cortile. Allora, almeno i primi mesi, lo stimolo a far pipi’ era costante.

Qui la casa e’ fatta di legno. Tecnicamente, piu’ esposta ai rumori. Ma di rumori, ce ne sono molti meno. Prima delle otto del mattino, quasi nulla (il ragazzo che consegna i giornali apre la mia zanzariera e deposita il suo carico al riparo: lo sento solo ogni tanto; qualche ambulanza occasionale diretta verso il vicino prontosoccorso: una rarita’; Una sirena di una nave in lontananza: devo essere sveglia e deve essere molto presto al mattino, o il traffico lontano si mangia anche questo suono; gli uccellini sull’albero del front yard: spesso e volentieri).

Dopo le otto i vicini si mobilitano, ma a quel punto siamo gia’ alzati. Nessuno nei dintorni sembra avere orari fissi. Tom esce di casa tra le 8 e le 9, i bambini del vicinato vanno a scuola a piedi.

Certe mattine il silenzio assoluto indica neve. La pala di Phil e’ in genere la prima a raspare sul terreno, per preparare il passaggio. Allora anch’io mi vesto pesante ed esco a pulire il vialetto. Lo spartineve passa con un rumore basso e sordo, e la luce lampeggiante.

Ora che la neve ci ha quasi abbandonati, le voci dei ragazzini per strada sono aumentate. I colpi del pallone da basket contro il muro del garage. Gli skateboard sulla discesa da Robie street. La voce di Linda che chiama il gatto.

I suoni di Halifax mi paiono meno intrusivi di quelli di Torino. Sono voci conosciute, rumori della citta’ che si sveglia. Quando esco io di casa di solito sono le 9.30. Il postino apre la mia cassetta e vi deposita dentro qualcosa: rumore di latta, poi passi sui gradini del portico. Lo seguo nel primo tratto del suo tragitto. Lo supero all’inizio del commons. Prima di North Street un uomo siede ogni mattina sui gradini con una tazza di caffe’. Ogni mattina mi dice buongiorno.

I proprietari del B&B sono sempre al lavoro: a seconda della stagione spalano o curano il praticello davanti all’Inn. La gente aspetta l’autobus, gli studenti sfrecciano in bicicletta. Comincio a riconoscere i furgoni delle varie compagnie: azienda dei telefoni, rifornimento gas, l’impresario che la scorsa estate ci ha rifatto il bagno…

Passo davanti al veterinario: a volte le infermiere mi vedono e mi sorridono. Il traffico aumenta a quest’ora, ma non c’e’ nessuno in seconda fila. Su Agricola stanno costruendo un edificio: a volte il semaforo e’ spendo e due persone organizzano il traffico con dei segnali di stop. La gente entra ed esce dalle caffetterie. Prendo anch’io un the, e apro la porta dell’ufficio.

Previsioni del tempo

Stando al sito ufficiale canadese per le preisioni meteorologiche, la prossima settimana le temperature spaziano da -8 a +11 gradi centigradi.

Nel frattempo nevica da ieri, con un po’ di pioggia ogni tanto. Di qui alla fine di marzo, e magari anche un po’ di aprile, siamo in balia del tempo.

Cosi’, tanto per dire.

Sagra estiva

Ieri sera abbiamo mangiato trippa e pasta e fagioli, io ho ballato liscio romagnolo con alcuni ottimi ballerini di eta’ assortite, ci siamo fatti nuovi amici e abbiamo parlato di vino ed emigrazione, salcicce e lingua italiana.

Come ad una sagra estiva, ma nel bel mezzo dell’inverno aligoniano, con neve ed intemperie all’esterno.

Ci siamo divertiti. Giovedi’ la trasmissione radio Dalmondoitaliano trasmettera’ liscio, in onore di Alessio, Lanfranco, Laura, Giovanni, Francesco, Angelina, Piera, Eugenio, Rossana, Maria, Bruna e tutti gli altri.

Things to do in Halifax, if you want to…

Una visita di un amico, e mi sono immediatamente trasformata nella guida turistica che e’ in me. A Torino sono in grado di gestire fino a 6/7 diversi itinerari, divisi eventualmente per argomento o ritagliati sui gusti personali del “visitatore”. Sono lieta di vedere che non ho perso il mio smalto nemmeno qui nei Maritimes.

Per l’amico in questione abbiamo messo a disposizione: un certo numero di ristoranti, vario genere e prezzo, accuratamente selezionati, tra cui un turco, un canadese “di mare”, un etiope.

Una visita in ore quasi notturne dal mitico Video Difference, votato dal nostro ospite come il miglior videostore che abbia mai visto.

Un tour da Pete’s Frootique, Mercato Italiano, Bishop’s Cellar, per un’idea di che cosa si puo’ mettere in tavola, volendolo. (E’ mancato il tempo per il Farmer’s market, sfortunatamente, ma se siamo stati bravi il nostro amico vorra’ tornare).

La locale associazione italo canadese, la sua splendente e nuovissima sede, e le persone gentili e generose che la mandano avanti.

Passeggiate sul mare appena il sole lo permetteva: Halifax e’ una bella citta’ in un posto da sogno. Bisogna che questo concetto non sfugga.

Visita alle numerose librerie di usato, con un occhio particolare a Doull’s e al Trident Cafe’. A giudicare dalla spesa effettuata dall’amico, una buona idea.

Una passeggiata a Point Pleasant Park, e lungo le rive del North West Arm.

Un paio di cene in casa con alcuni degli amici che ci siamo fatti in questo anno, che sono tutti e senza eccezioni splendide persone.

Purtroppo il tempo e’ mancato per farli conoscere tutti al nostro ospite, ma a loro in particolare, che ci hanno accolti fin dall’inizio con la massima disponibilita’, ci hanno aiutati a muoverci in territorio straniero, ci hanno fatto entrare nelle loro vite e nelle loro case, a loro va il merito maggiore, se gia’ sentiamo questa citta’ come casa nostra.

Il Canada contro la Guerra

Questa è una delle poche “common knowledge” riguardo al Canada. Durante la guerra del Vietnam, molti soldati americani cercarono rifugio nel Grande Nord per sfuggire alla leva, ed vennero accolti.

Il Canada deve forse a quel periodo la sua fama di paese pacifico, gigante buono.

Gli Stati Uniti sono nuovamente in guerra (a qualcuno era sfuggito?) e di nuovo molti giovani americani si rivolgono ai vicini di casa per sfuggire all’Iraq.

Ma questa volta il Canada sembra ambivalente: il sentimento prevalente sembra essere una sorta di “vivi e lascia vivere”, ma più da parte dei cittadini che da parte del governo. Harper infatti è troppo collegato al governo americano per potersi permettere una posizione chiara a favore dei disertori (e uso questa parola assolutamente con un significato positivo).

Se volete maggiori delucidazioni sull’argomento il blog di Laura è il posto giusto, e in particolare questo articolo uscito anche su Common Dreams.

Tutto questo per dire che oggi è La Giornata Canadese in Supporto dei Resistenti Statunitensi alla Guerra  (traduzione penosa, scusate).

Manifestazioni e raduni sono previsti in tutto il paese.

Ad Halifax in particolare ci sarà una serata il 29 Gennaio, al SUB Building di Dalhousie, con proiezione di due film, tra cui “Sir, no Sir”.

Ci vediamo li’?

Informazione alla famiglia

Laura, Zipà, siete lì? Battete un colpo!

Sembra sempre che manchi il tempo per aggiornare il blog: troppo “progetti” - splendido eufemismo Nord Amercano - in corso.

Alla fine, a furia di non cercare lavoro, pare che il lavoro abbia trovato me. Questa è un po’ una costante della mia vita. Ogni volta che sono serena con me stessa, qualcosa di positivo mi capita. La tentazione di rifugiarmi nelle filosofie New Age è forte, ma la ignorerò con stoicismo

Così, invece che un lavoro, che come tutti sanno non sarebbe una buona notizia, ho trovato dei lavoretti, o dei passatempi, o - in una caso - del volontariato “rimborsato”.

La dimensione per qunto mi riguarda è perfetta. Alcune traduzioni, cosa che già facevo, alcune lezioni private (una delle quali molto divertente, e non lo dico solo perchè due delle persone coinvolte mi leggono), e quest’altra cosa, per tre mattine a settimana.

Il risultato è che non sto dietro alle cose che ho da leggere, ai bucati da stirare, e naturalmente al blog! Urge un po’ di organizzazione - o perdere meno tempo davanti ai feed ed al computer.

Nel frattempo la vita sociale procede a velocità di crociera, come  sempre quando è in carico al compagno di viaggio.

Tra l’altro ieri sera abbiamo provato il nuovo ristorante iraniano dietro casa, si è mangiato piuttosto bene e pagato piuttosto poco, il proprietario è ansiosissimo di piacere e di raccontare: ci ha detto che ci sono solo due altri ristoranti iraniani in città, di cui uno downtown, ma è poco più di un take away, e uno sulla Bedford Highway, nascosto in un ristorante cinese.

Qui il tempo oscilla tra i meno sedici gradi di ieri (è una speldida mattina qui all’Atlantic Chiropratic, diceva la segretaria del fisioterapista del compagno di viaggio rispondendo al telefono. Ma sei pazza, volevo chiederle? Hai visto la temperatura?)  e lo zero di oggi.

Ma la neve è indescrivibile, da quanto è bella: farina soffice ed asciutta, di un bianco immacolato, nel giro di due ore la città si trasforma in un presepe, o in un quadro impressionista: la luce diventa rosata, e un silenzio perfetto scende sulle strade. Il momento migliore della settimana sono è stato l’attraverso del Commons nella neve fresca domenica mattina.

Insomma, procediamo, e più passa il tempo, devo dire, più mi sento a casa.

Si attendono immigrati…

Halifax ed i suoi dintorni hanno subito un lieve incremento dell’immigrazione nell’ultimo anno. La fonte e’ Statistics Canada che ha rilasciato i dati relativi al 2006 la scorsa settimana.

Secondo gli esperti, entro il 2030 l’aumento di popolazione in Canada dipendera’ interamente dai flussi migratori, di conseguenza le provincie piu’ depresse saranno quelle con meno “nuovi canadesi”. Sono evidenti infatti le conseguenze a livello locale di una diminuzione secca della popolazione: meno investimenti, chiusura de scuole, diminuzione dei posti di lavoro, accresciuti costi per il welfare.

Lo scorso anno la percentuale di immigrazione nell’area metropolitana della Nova Scotia era del 7.4%, contro un 6.9% di 5 anni fa.

Niente in confronto al 45% di Toronto e al 39% di Vancouver, ma la flessione e’ comunque positiva.

Tra gli immigrati locali, la nazionalita’ piu’ rappresentata e’ quella Inglese, seguita statunitensi e cinesi.

l’inglese dunque, e’ ancora la lingua piu’ parlata, mentre il francese e’ la lingua madre del solo 2.7% della popolazione. Tra le lingue “non ufficiali” spiccano l’arabo, seguito da cinese e tedesco.

Via Daily news

Dopo l’uragano

E così Noel è passato sopra le nostre teste con danni contenuti, per lo meno nella penisola.

Sabato pomeriggio Halifax faceva gli ultimi preparativi: tutto ciò che normalmente sta libero in giardino, mobili, bidoni, barbecue, è stato messo al riparo in garage. Io e la vicina ci preoccupavamo del benessere del gatto del quartiere, preparando una cuccia di emergenza con cibo e acqua nel mio garage.

La sera di sabato la pioggia è comiciata intorno alle quattro, e alle otto, mentre noi ci dirigevamo a Dartmouth per una cena tra amici, ancora era solo un temporale non particolarmente forte. Alle 9.30 quasi non pioveva, l’acqua era più che altro mossa dal vento.

Il grosso è arrivato durante la notte, devo dire la verità ho avuto la percezione di un vento molto forte, ma non è stato sufficiente a svegliarmi del tutto.

Al mattino, la sorpresa è stata: niente luce, apparentemente in tutto il quartiere. La vicina ci ha soccorso con un thermos di acqua calda per the e caffé (il nostro fornelletto da campeggio è risultato sprovvisto di bombole). Il sole ormai spuntava sulla città, spazzando le ultime nubi.

Siamo usciti in macchina, ma in complesso la situazione era tranquilla. Alcune zone della città erano senza luce, altre invece l’avevano. Dietro casa il centro commerciale è evidentemente fornito di generatori, perchè era aperto.

Nel North End tutto funzionava, così abbiamo fatto un brunch all’Hydrostone Market, e al ritorno, la luce era tornata.

Danni grossi non ne ho visti: una casa ha perso il rivestimento sul davanti, un albero piuttosto grosso è crollato su Quinpool. Anche il Superstore di Young Street ha perso un pezzo di insegna.

Insomma, per essere il mio primo uragano, niente grandi emozioni.

Cronachette

La settimana e’ stata impegnativa da queste parti, tra scatoloni, lavori da ultimare, normali impegni quotidiani. Halloween e’ passato, e la sera del trentuno il campanello suonava incessantemente, bimbi, genitori e anche qualche adolescente quasi fuori tempo massimo per trick or treat. Tra gli altri costumi: zucche, coccinelle, un certo numero di fantasmi, e una grossa scatola di cereali!
La prossima ricorrenza e’ Remembrance Day, e in onore dei veterani sono in molti a portare gia’ da adesso un papavero rosso di stoffa da appuntare al bavero della giacca.

Nel frattempo si susseguono gli impegni sociali (si puo’ sempre contare sul compagno di viaggio per questo) e i nostri week end sono prenotati fino alla fine di Novembre, tra cene da noi organizzate, cinema, feste, e inviti.

Su note piu’ personali: ieri mattina il compagno di viaggio ha chiuso inavvertitamente un gatto nell’armadio e poi e’ uscito. La caccia al felino e’ durata un’ora abbondante e mi ha causato un po’ di spavento, ed il ricorso all’aiuto della vicina. Non che non avessi guardato nell’armadio, ma la bestia dormiva sui maglioni e non si sognava nemmeno di rispondere al mio richiamo!

(quest’ultimo passaggio e’ ad esclusivo beneficio di familiari e amici, in grado di riconoscere l’amato capafresca!)

A un anno dal voto

Tra un anno quasi giusto, il 18 ottobre 2008, si terranno ad Halifax le elezioni amministrative. Le elezioni coinvolgeranno tutto il territorio della Halifax Regional Municipality, HRM.

Al momento la sola persona che entrata in competizione con il sindaco uscente, Peter Kelly, è una degli amministratori, Sheila Fougere.

L’amministrazione è costituita dal sindaco e da 23 councillors, (di cui sei donne) uno per ciascun distretto in cui è diviso il territorio. I councillors presiedono anche i vari comitati posti a decidere sulle più disparate questioni. Ce n’è anche uno per i graffiti cittadini, per dire.

Il councillor per il mio distretto è Sue Uteck, scopro ora.

La connotazione dell’esecutivo non è particolarmente a sfondo politico. Il sindaco e i councillor non si identificano dirattemente con un partito. In genere sono personalità prominenti in città,  industriali, insegnanti, proprietari di negozi o ristoranti. Ma anche no, ovviamente.

Il giornale in città che pare più coinvolto nella gara delle elezioni è The Coast, settimanale a distribuzione gratuita, di chiaro stampo progressista e liberal. Ha una diffusione abbastanza capillare, e buoni articoli sulla situazione cittadina. Il giornale è apertamente contro l’amministrazione uscente, accusata di lassismo ed indecisionismo.

E’ presto per me per dire che cosa succede: sto cercando ancora di capire chi sono gli amministratori in carica, qual’è il loro background e quali le decisioni prese in questi anni. Nel frattempo tengo d’occhio i candidati che mano a mano si presenteranno. Il compagno di viaggio ed io l’anno prossimo non saremo ancora nella codizione di votare per il city council, occorre essere cittadini canadesi.

Ma sarà comunque interessante vedere l’evolversi della situazione.